上海活性炭過濾器的工作是通過碳床來完成的。組成碳床的活性炭顆粒有非常多的微孔和巨大的比表面積，具有很強的物理吸附能力。水通過碳床，水中有機污染物被活性炭有效地吸附。此外活性炭表面非結晶部分上有一些含氧管能團，使通過碳床的水中有機污染物被活性炭有效地吸附。利用活性炭去除水中低分子有機物、游離氯及異味物質等。